Turist

Nå, men det er jo ikke bare grå hverdag det hele... Vi er her jo også for at se Californien 😎
Så nu får I lige nogle gode gammeldags turistbilleder fra nogle af de steder, vi har været.

Desværre er der jo intet så kedeligt som at se på andre menneskers feriebilleder (og her står Onkel Birger foran Eiffeltårnet... Og her står Onkel Birger foran Louvre...), så jeg har prøvet at udvælge nogle, der kan give jer et indtryk af, hvordan her ser ud, og som måske også er pæne at se på (de fleste har Christian taget, jeg er en elendig fotograf).

Først og fremmest er der jo San Francisco, som vi kigger over på hver dag. Vi har været der 3 gange nu, på korte ture, så jeg er absolut ikke SF-kender, men altså. Først den smukke Golden Gate Bridge. Inden vi tog af sted så vi nogle afsnit af en britisk TV-serie, der hedder "The world's greatest bridges" (man er vel ingeniørfrue). Den fortæller historien bag, ja, verdens største/smukkeste broer, og Golden Gate er virkelig et kunstværk, også ingeniørmæssigt.

F.eks. farven, som har fået navnet "international orange" og er skabt til lejligheden af arkitekten Irving Morrow.  Det var oprindeligt meningen, at broen skulle have været malet i vandrette sorte og gule striber (!!), men heldigvis opfandt Morrow en farve, der er nem at se og som er tilpasset omgivelserne og samtidig er smuk i sig selv. Det var nødvendigt at male broen fordi den krydser den smalle indsejling til San Francisco bay og skal kunne ses af skibe og flyvemaskiner, også i den meget hyppige tåge.  
​
Her er den fra SF-siden (syd), i blæst.

Men den er flottest fra nordsiden, synes jeg (beklager hvis der er ved at gå Onkel Birger i den. Nu er der ikke flere sider).  Selv Louis fotograferede den, det er absolut ikke enhver turistattraktion forundt!

Christian er god til det med panorama. Bemærk hvor lang og elegant broen er. Og farven er smuk imod himlen og havet. 

Stillehavet... Det er helt sikkert mit yndlingshav. Ikke at jeg har set det mange gange (selvom det hjælper lidt på det for tiden), men jeg synes det er vildt fascinerende, måske fordi det er så uendeligt stort og mystisk. 
Da vi var i Chile i 2013 besøgte vi Pablo Nerudas fantastiske hus i Valparaiso, og der læste jeg det her digt i et af hans værelser med udsigt over havet:

The Pacific Ocean was overflowing the borders of the map.
There was no place to put it. ​It was so large, wild and blue that it didn’t fit anywhere.
That’s why it was left in front of my window.

Det er sikkert endnu smukkere på spansk (så det får I nedenunder), men jeg fik tårer i øjnene da jeg læste det. Det er som om han føler en særlig ømhed for dette kæmpestore, vilde hav, som for et efterladt og ensomt hittebarn. Havet bliver en metafor for de ting, man har fået ved en tilfældighed, og som man ikke rigtig ved, hvad man skal stille op med, men som man må elske, bare fordi de findes. Livet, for eksempel.
​Jeg kan blive ved med at spekulere over det digt, men jeg skal nok skåne jer for lektor Amandas analyse, bare nyd ordene og synet. 

El Océano Pacífico se salía del mapa.
No había donde ponerlo. Era tan grande, desordenado y azul que no cabía en ninguna parte.
​Por eso lo dejaron frente a mi ventana.

Men tilbage til civilisationen. San Francisco by har jeg som nævnt ikke den store erfaring med, men den har en flot skyline og er  meget metropol/city lights-agtig om aftenen. Christian fandt selvfølgelig en sky-bar (det er hans "ting" - jeg brokker mig ikke).

Vi har set og købt nogle af de ting, som det er meningen, at turister ser og køber, men det hører under "Onkel Birger".

En enkelt turistaktivitet skal dog deles, søløverne på Pier 39, for det er jo rent faktisk vilde dyr der har valgt at slå sig ned i storbyen (ligesom de dådyr (rådyr? tusinde smådyr?), egern, vaskebjørne, stinkdyr og lejlighedsvis pumaer, der holder til i Berkeleys haver).

Det er søløverne i baggrunden 🤣

Vi har også været en tur sydpå til Big Sur og Monterey. Det tog 4-5 timer at køre derned på Highway 1, stille og roligt. Der er egentlig ikke noget at se i Big Sur som sådan, det er bare en flot kystlinje og en masse skov, men det er jo heller ikke at foragte. Her er en bro på vejen,​ heldigvis kom der ikke jordskælv mens vi krydsede den. 

Vi havde læst i vores guidebog at der skulle være en helt speciel strand med lilla sand ved Big Sur ved navn Pfeiffer Beach. Den var dog ikke nem at finde, men efter at vi havde spurgt på et turistkontor (uf, det krævede overvindelse!) fandt vi den "hemmelige", snoede vej. Det lilla sand var heller ikke lige til at se, men stranden var rigtig flot og til sidst fandt vi hvad vi kom efter (klik på de små billeder for at skifte). 

Monterey ligger lidt nord for Big Sur, og der havde vi plads på et hotel. Inden solnedgang nåede vi lige at køre rundt om pynten, en tur der kaldes "The 17-mile drive" og som man naturligvis skal betale for hvis man ikke er "resident". 18 dollars koster det, men så er det også flot. Det obligatoriske photo opportunity er "The Lone Cypress" som knejser smukt i sin, ja, ensomhed. 

Monterey er en fin, gammel by (i amerikansk forstand) og ude på pynten lå der nogle huse som man nok mindst skal være milliardær for at eje.  Jeg har ikke set noget lignende, heller ikke på den franske riviera. Men det må I forestille jer, for vi tog ikke nogen ordentlige billeder. 

​Byen er også kendt for sit akvarium, som er bygget inden i en gammel sardinfabrik. Det har amerikanske dimensioner, er måske tre gange større end Den Blå Planet, men faktisk synes jeg at Den Blå Planet har et flottere koralrev og Nordsømuseet har et meget bedre "hav-akvarium" med lokale fisk (som sjovt nok er meget de samme i Hirtshals og Californien - makrel/tun, hajer og de løjerlige klumpfisk). Men én ting som virkelig var flot var deres udstilling af gopler. Jeg vidste slet ikke at gopler kunne være så flotte og så forskellige. Billederne yder dem selvfølgelig kun delvist retfærdighed. Dem til venstre var selvlysende i skiftende farver! 

Amerikanerne har jo et specielt forhold til begrebet "underholdning", så man skal ikke tro at man sådan bare kan gå rundt og nyde synet af havdyrene - der skal underlægningsmusik på! Så I skal forestille jer, at goplerne havde et "mystisk" elektronisk soundtrack. Hos blæksprutterne spillede en obo en eksotisk, østlig melodi (Aladdin-agtigt, syntes Louis) og pingvinerne kunne glæde sig over en form for let, up-tempo rockmusik. Jeg går ud fra at der findes en person der kan kalde sig "Monterey aquarium sound architect" eller noget i den stil. 

Inden Monterey-turen havde vi haft besøg af Christians far og hans kone. De tog os med en tur til nordsiden af broen hvor der ligger en skov/park der hedder "Muir woods". Man skal reservere plads i forvejen for at kunne parkere, og så kan man gå en rundtur på ½ time, 1 time eller 1½ time på en indhegnet sti. Men det er meget stemningsfuldt og dejligt med sådan en frodig oase midt i det knastørre Californien. 

Ved indgangen til parken har de en model, der viser forskellige fugles vingefang. Her fylder vi lige så meget som en albatros's vinger. Ret vildt i betragtning af at dens krop er ca. lige så lang som Arthur. 

Til sidst skal I have et par billeder af noget mere strand og hav. Vi var på weekendtur med Fulbright-gruppen (den skriver jeg måske mere om senere), to overnatninger i en gammel militærlejr i Marin County (igen, nord for San Francisco) sammen med forskere fra USA, Kina, Korea, Hong Kong, Polen, Tyskland, Bulgarien, Finland, Indien, Pakistan og sikkert nogle flere som jeg har glemt. Vi var blevet lovet et "camp fire", men det blev lissom droppet pga. brandfare. Til gengæld havde vi ingen strøm fra lørdag aften til da vi tog hjem søndag eftermiddag. Så vi sad i  mobillysenes skær og diskuterede valget i Polen, Orban og EU's rolle. Ren hygge efter min mening 🤓

Lige bag ved lejren ligger der et "Mammal Center", som er et dyrehospital for nødstedte havpattedyr. Deres patienter er typisk unger, som er blevet efterladt af deres mor, fordi folks hunde er kommet for tæt på - dyr, der er forgiftet af alger, som bliver mere udbredte pga. klimaforandringer - dyr, der sidder fast i eller er såret af plastik - og endelig dyr, der er blevet skudt. 
Det kan godt være, at mennesker redder dyr, men det er så sandelig også mennesker, der er årsag til dyrenes lidelser! Her kan man stå og se ud over sengestuerne, som hver især er udstyret med solpanel og egen pool.

A propos menneskers destruktive kraft så siger Arthur farvel for denne gang siddende på et våben, som engang skulle forsvare USA mod Japan og andre trusler fra "the pacific ocean". Jeg foretrækker nu Nerudas havblik frem for sådan en stor kanon.